California - Death Valley

I dag var det siste etappe i bilen og den var gjennom Death Valley. Hamstret litt vann og mat i Bakersfield siden vi har erfart at det er mange små steder men ikke alltid gode handle muligheter. I mål ventet et 5stjerners hotell, så vi hadde lyst å komme frem litt tidligere enn sist kveld... Satset derfor på lunsj i bilen. Siste store lille tettsted, Olancha, før Death Valley fyllte vi bensin på bil og lunsj og drikke på passasjerene før det bar oppover i parken og var klar for varmen. De minste passasjerene er ganske fylt med inntrykk - men vi fikk de nå til å se på utsikten og alle lavaformene underveies. Vi kjørte opp i høyden og ned under havnivå - utsikten var bare fantastisk og utrolig vanskelig å gjenspeile med kameraet - men vi prøvde ca et par hundre ganger tror jeg... Vi tok en avstikker ned til laveste punkt i parken, Badwater Basin, 85 meter under havoverflaten og stedet holdt 50oC! Alle 4 kom seg ut av bilen fikk kjent på varmen. Så bar det til siste stopp der reisen startet for 10 dager siden, Las Vegas. En natt skal vi teste på Palazzo, 5 stjerner og greier - de små er ganske spente:) 3 TV'er, 1 på badet, 1 i sovedelen og 1 i salongen, bor i 34etg. Jr fant fjernkontroll for gardinene selvfølgelig... Det har vært en utrolig reise, kjenner selv at inntrykkene er mange, og vanskelig å ta inn særlig mer. Litt ør i kropp og hode av opp- og nedkjøringer og ikke minst av å kjøre en Nissan Altima, savner Expedition på slike langturer...

California - Kings canyon national park/Sequoia

Da bar det ut på landeveien igjen, men først en stopp hos Arild sin fetter i Berkley/Oakland. Morsomt å hilse på slekt som har bosatt seg her borte, de hadde besøk av sitt barnebarn som er like gammel som Hanna og samme interesse for data og baseball som Christian. Lang tur foran oss siden vi skulle se på det mest volumiøse treet i Kings canyon/Sequoia park. Litt veiarbeid gjorde veien litt lengre i tillegg, men vi kom oss til treet før det ble kveld og mørkt. På stien møtte vi på tre hjort, de krysset rett foran oss. Utrolig dimensjon på trærne! Kjørte gjennom Giant forrest på veien ut av parken og så enda flere store trær. Veien ned var utrolig svingete og smal, godt vi har erfaring fra Vestlandet og Nord-Norge! Kom oss til Bakersfield til slutt kl 23, da stupte alle 4 i seng - begynner å kjenne at vi har sittet i bilen i mange dager og veldig fulle av inntrykk - så hjemlengsel til Katy har begynt å komme...

California - San Francisco

California highway 1 er tilbakelagt. Strekningen fra Santa Barbara til Carmel og nord for Santa Cruz var mest spektakulært. Eneste forskjellen vi vil gjøre neste gang er å kjøre fra nord til sør for at fotografen har havutsikt hele veien - i en cabriolet og legge turen innom vingårder, dvs når barna har flyttet ut -eller for Guttorm sin del om 20 år, siden han har 20 års syklus på denne turen:) Vi er veldig glad vi hadde 3 overnattinger underveis, kunne fint brukt et par dager både her og der i tillegg. I dag utforsket vi San Francisco by foot, tram og taxi - bakker opp og bakker ned. I solskinn og klarvær - ingen tåke over Golden bridge, og jammen godt og varmt! Startet med en tramtur ned til havna for å utforske Fishermans Warf og Pier 39 for å se på sjøløvene. Kolonien med sjøløver var mindre enn tidligere år, men nok til at ungene koste seg. Leftys Lefthand store måtte vi også innom, jr syntes det var topp. Måtte prøve oss på bakkene så vi hadde Sjømannskirken som mål som ligger like ved Lombard street - world most crookiest street. Sjømannskirken hadde 1 solo igjen som barna fikk delt og ellers litt rester fra kirkekaffen - så blodsukkeret kom på plass for å gå neste del av bakken opp til svingene. Svingene var imponerende de, men synes de ligner på en bakke jeg har sett på Nordnes i Bergen... Derfra ble det taxi til Chinatown, ned alle svingene med en festlig kinesisk drosjesjåfør - ble litt seigthseeing via North Beach og Little Italy før vi kom til portalen inn til Chinatown. Så ble det brått ettermiddag for små og store ben, så middag ble inntatt på hotellets restaurant (som ikke var stort å skryte av).

California - Monterey aquarium

Dolpin Inn serverte frokosten i 2 kjølebager i morges sammen med dagens avis og de stod utenfor døren! Frokosten inneholdt 1 beger frokostblanding, melk, 1 beger juice, 1 banan og 1 scones/kakestykke til hver. Jr var veldig fornøyd med at vi ikke trengte å spise frokost ute og håpet at vi skulle på et skikkelig hotell i San Francisco og ikke bare et Inn motell... Guttorm hadde sin daglige feriespasertur før vi andre våknet og fikk nyte mer av Carmel. Litt barnlige aktiviteter i dag med besøk på Monterey bay Aquarium. Det var et stort aquarium med mange forskjellige basseng og sjødyr. Mange typer maneter, sjøhester, pingviner, fisker ++. Flere småaktiviteter for ungene også. Så bar det ut på CA-1 igjen. Kjøpte oss lunsj på Subway som vi spiste på en strand langs veien og koste oss med bølgesus og dus som underholdning. Mye av CA-1 gikk lengre inn på land denne delen, men etter Santa Cruz bar det ut mot kysten igjen. Det var ikke så svingete som tidligere, men noen utrolig flotte klipper og små strender. Vi så mange som drev med kiteing også. Rakk en tur over Golden Gate og innom utsiktsplassen for å få tatt litt bilder før vi fant en liten lokal italiensk sjappe i Sausalito for å spise pizza. Så bar det inn til San Francisco til hotellet vårt og lade opp hele familien og kameraer for en ny dag i en ny by i morgen.

California - Hearst castle

I dag ble det litt kultur og historie. Startet dagen med omvisning på Hearst Castle - et slott på en topp i San Simeon bygget av avisgiganten Wiliam Hearst med alle hans antikviteter han hadde kjøpt fra alle verdenskroker. Området og huset var ganske utrolig, et par bassenger hvor det ene hadde gull på flisene, noen tennisbaner (Hanne og jeg jeg tenkte vi kunne spille litt, men fikk ikke tid;)) og han hadde hatt en dyrhage når han bodde der. Ungene fulgte nysgjerrig med på guiden og vi avsluttet med en video om oppveksten til Hearst og byggingen av slottet. Kjøreturen langs CA-1 var enda mer utrolig enn dagen før, smalere vei, mer svingete, brattere fjellsider - veldig flott landskap! Ble noen stopp langs veien for å ta bilder. Dagens overnatting var i Carmel på Dolphin Inn, i gå avstand til hovedgata. Utrolig koselig by med småhus i sentrum. Hus og butikker god blandet. Skulle gjerne brukt en dag i den byen. Fikk testet en sjømatrestaurant også, veldig godt. Solnedgangen her skal visstnok være flott, men da var vi opptatt med brettspill alle sammen så den glemte vi... Vi var heldige og fikk rom vegg i vegg med Børresens' så etter leggetid ble det jammen litt tid til rødvin på terrassen. California har vært varmt på dagtid, men kveldene er som en norsk sommerkveld hvor man trenger fleece og teppe - så jammen godt de bruker sengtepper på hotellene - Texas kveldene har satt sitt preg og gjordt meg til en frysepinne.

California - Santa Barbara

Vi kom sent inn til Santa Barbara i går kveld så det ble 101 det siste stykket. Godt å starte dagen med noen timer på stranda nedenfor motellet til Frank. Veldig hyggelig kar som drev The Inn at east beach, og han hadde en veldig teknisk toaster med mange knapper og lys:) Ungene var veldig fornøyd med å få leke på stranda - jammen kan man leke uten bøtte og spade. De minste badet i havet, pappaene gikk tur og jogget - deilig temperatur med litt vind og ikke mange på stranda. Fikk oss en tur til sentrum for å spise lunsj, veldig koselig liten by, kjekt å kunne gå i slike gater igjen! 

Så bar det løs på CA-1 igjen. Vi passet på å ta alle avstikkere det stod CA-1 på, så turen ble litt lengre enn GPS'en trodde. Etter dagens tur på CA-1 skjønte jeg hva som er fantastisk med turen... Utrolig landskap med heier, fjell, havet rett i vannkanten og deilig vær. "It never rains in Southern California" - "California dreamin durte ut av høytalerne og satt en herlig ramme rundt turen. Prøvde oss med litt åpne vinduer men hun eldste blir lett flau.. Veldig glad for at gubbelure har med aux ledning og oppdatert Spotify som kan spilles off-line, ikke mye telefondekning og 3G langs den turen. 

Dagens stopp var San Simeon. Der fikk vi en times tid på stranden på kvelden i solnedgang og samlet fantastiske steiner som var superglatte og hadde fine farger. Fikk lekt med kamera og lagde siluette bilder.

California - Los Angeles

LA og Hollywood i dag, mange kryss på lista nå. Hotellet, dvs der vi sov i natt, Roadway inn, hadde en super plassering - kun 5 min å gå til Walk of fame. Hyggelig kar i resepsjonen og gratis parkering, men - dette var et skikkelig roadmotell, og det beste man kan gjøre er og ikke tenke på hva som kan være på teppe og ellers i rommet.. Men vi var slitne etter Legoland så vi sov godt alle 4. 


Frokost-diner denne morgen ble Starbucks, trengte en pause fra IHOP og Dennis.. Starbucks'en lå på Hollywood Blvd ved siden av Chinese Theatres og der Walk of Fame er! Veldig stas start på dagen, det gikk vel ca 30 min før gata var ganske full med turistgrupper. Vi fikk "samlet" en del stjerner, tråkket i fot- og håndavtrykkene til Harry Potter og Twilight, og skuespillere fra litt lengre tilbake i tid - foran Chinese Theatres, der premierene er, og foran inngangen til Kodak Theater, der Oscar deles ut - artig å gå der kjendisene har vært, men litt overrasket over å finne H&M og Zara i samme gate - trodde det var mer staselig i det området. 

I enden av Walk of Fame, eller rettere sagt der den startet for en del år tilbake, var det et shoppingsenter hvor vi kunne se det berømte H O L L Y W O O D skiltet oppi åskanten - med egne øyne og ikke bare på film og i blader. Alt dette innenfor 5 min fra roadmotellet:)

Skiltet i åskanten var selvfølgelig et stykke unna så vi tok en biltur for å komme litt nærmere. Børresens' hadde innside info om en aldeles svingete og lokal rute, hadde det ikke vært for alle bilene parkert langs veien hadde jeg trodd at det ikke var mulig å bo der så svingete og smalt som det var. Flotte hus og flott utsikt og tilslutt kom vi til skiltet:) 

Så bar det nedover alle svingene og bakkene og inn på Sunset blvd og jammen var det pannekaketid på Griddle - vi skulle gjordt som gjesten vi møtte i døra sa "ta halv porsjon" - men det gjorde vi altså ikke... 

Gode og mette trillet vi ned Sunset blvd og til Beverly Hills og Rodeo dr for å se på flere hus og et lækkert handlestrøk. Så endte vi som route 66 på Santa Monica pier... Ungene koste seg i vannkanten og lekte med hvor langt de kunne gå før shortsen ble altfor våt. Tror de trenger en stranddag i morgen selv om havet holder norske vanntemperaturer. Så startet ferden langs CA-1 ut fra Santa Monica forbi Malibu og neste stopp Santa Barbara. Det ble en kveldstur i solnedgang og med oljeplattformer som lyste langt der ute.

California - Legoland

Så var det på tide for fam Grytøyr å besøke Legoland - og vi måtte visst helt til California for å gjøre det... Varmere vær i dag og litt sol så det ble akkurat passe parkvær. Det ble berg-og-dalbaner og legobygninger. Morsomt å se amerikanske byer vi hittil har besøkt og vi alle kjente igjen landemerkene i byene. Morsomt å se San Francisco siden vi skal dit om noen dager og vi kunne vise ungene hva skal se på. Jr var nok mest imponert og kunne si at dette var hans beste dag! Nå er det kvelden i Los Angeles g det blir spennende å se hva vi finner her:)

California - Las Vegas og San Diego

Ny reise nye blogginntrykk. Årets sommerferie blir sør-California rundt på 11 dager! Mange byer, strender og kjente steder vi skal sjekke inn på, og noen nye amerikanske diners å teste ut. Reisen startet i Las Vegas. Veldig artig å se byen ovenfra under landing - denne byen midt i en ørken. Kjekt med flyplass så og si i sentrum, så vi kom oss fort på hotellet og en ettermiddagstur får å sjekke ut stripa i byen. Passerte alle de morsomme hotellene og fant vel ut at det beste vi kunne gjøre med barn i LV var å stoppe innom M&M's butikken over 4 etasjer. Sa til og med ja til å kjøpe egne m&m med fam navnene på... Men - begeret var ikke tett i kjølebag med isbiter med 30oC+ ute...

 

Første etappe var fra Las Vegas til San Diego - siden det var den første så fant vi ut at 5 t ikke er lenge så vi tok turen via Mojave national preserve. Det ble en fantastisk reise i herlig landskap med fjell og ørken og Joshua trær. Fant et besøkssenter midt i parken, Kelso, og der jobbet en kar som hadde mye historie å fortelle. Besøkssenteret var også en liten cafe/diner så det ble lunsj på oss også:) Neste stopp var sanddyner - ingen ørken uten sand... Kameraet ble flittig brukt igjen, så vi må nok få kjøpt oss en ny minnebrikke. Nærmere San Diego ble fjellene grønnere, deilig med litt kuppert landskap igjen! 

Vi hadde et beach hotell i San Diego så vi kunne nyte en beachdag på reisen, men den dagen var det overskyet og surt (for Texanere) så det ble sightseeing rundt om i byen til point Loma, Old Town hvor byen startet og opp til La Jolla. La Jolla var veldig sjarmerende med småhus, butikker og spisesteder - og hadde deilige strender så vi fikk testet Stillehavet opp til knærne. Dyreliv var det masse av, spesielt sjøløver (eller er det seler???). Fortsatt ingen sol, så gutta testet bassenget med havutsikt. På kvelden testet vi ut The Gaslamp district - masse utesteder og restauaranter samlet.